5月17日晚，赛事迎来首个金牌日。当天最受重视的，无疑是男人400米自由泳决赛的对决——老将孙杨和新星潘展乐迎来初次正面交锋。在巴黎奥运会破纪录夺冠后，潘展乐一段儿时的采访也被网友找出。面临镜头，其时年仅10岁的潘展乐谈及自己的方针，表明“比孙杨快就可以！”此次两人正面临决，外界等待很多。

出生于1991年的孙杨是本次赛事中参赛年纪最大的运动员，行将年满34岁的他，被很多“00后”“10后”运动员围住。和年青一辈的同场竞技，孙杨的心态很好：“边上对手现已比我小一轮还多了，我更多的是把自己当作一名小将吧。其实能有这样的画面挺好的，很美好，老中青都在一同，是一种传承！”

时至今日，关于孙杨而言，竞赛的名次现已不是他首要追逐的方针。“对我来说，没有像曾经那样那么激烈地去想赢，更多是为了自己、为了家人，为了对得起自己二十多年在泳池里的奋斗。”孙杨的妻子张豆豆也在赛后第一时刻发文：“恭喜杨哥站上领奖台，期望你享用赛场上的每一刻，我永远是你最忠诚的泳迷！”